El 11 y 12 de junio de 2026, el Museum of Modern Art de Nueva York no va a estar lleno de pinturas famosas ni de esculturas del siglo XX. Va a estar lleno de estudiantes que diseñan con hongos, bacterias y tejidos vivos.
Eso es el Biodesign Challenge 2026: una competencia internacional que lleva más de una década preguntando qué pasa cuando la biología, el arte y el diseño dejan de ser mundos separados. Y este año, tres equipos del Tec de Monterrey van a estar ahí.
Si nunca habías escuchado hablar de esto, no estás solo. El biodiseño tiene muy poca presencia en medios en español, aunque lleva años generando proyectos que ya están redefiniendo cómo pensamos los materiales, la moda, la arquitectura y la medicina. Aquí te cuento de qué va todo esto.
¿Qué es exactamente el Biodesign Challenge?
El Biodesign Challenge es un programa educativo internacional fundado en 2016 que conecta a estudiantes de preparatoria y universidad con científicas, artistas y diseñadoras de todo el mundo. La premisa es sencilla pero radical: en lugar de diseñar con materiales sintéticos, los equipos exploran qué se puede hacer si diseñamos con la vida misma.
Los proyectos que presentan los equipos tocan temas como envases biodegradables hechos con micelios de hongos, textiles cultivados en laboratorio, arquitectura que responde a su entorno como un organismo vivo, o alimentos del futuro que no dependen de la agricultura convencional.
Lo interesante del Biodesign Challenge es que no está dirigido únicamente a estudiantes de biología o ingeniería. De hecho, muchas de las escuelas participantes son institutos de arte y diseño. El punto es que los problemas más urgentes del mundo necesitan que todas las disciplinas se sienten a la misma mesa.
Según el sitio oficial de la organización, el programa busca “pionerar, imaginar, crear y criticar aplicaciones transformadoras en la biotecnología” (biodesignchallenge.org).
El Summit 2026: del salón de clases al MoMA
El momento más importante del año para el Biodesign Challenge es el Summit, que este año se celebra el 11 y 12 de junio de 2026 en Nueva York. El primer día tiene lugar en la Parsons School of Design (Johnson Hall, 66 W 12th St), y el segundo en el Titus 1 Theater del Museum of Modern Art.
La noche del 11 de junio también habrá una exposición pública llamada Convergent Life en el Arnhold Hall de The New School (55 W 13th St, 2do piso), donde el público general puede ver los proyectos de los equipos finalistas. El nombre de la muestra dice mucho sobre la filosofía de toda la competencia: la vida no existe en aislamiento, sino en constante relación con otras formas, tecnologías y entornos.
Los equipos finalistas compiten por varios premios, entre ellos el máximo reconocimiento del programa: el Glass Microbe, un trofeo que lleva el nombre de los microorganismos que, literalmente, sostienen la vida en el planeta.
Este año, el orador principal del evento es Ray Nayler, autor ganador del Premio Hugo cuya novela The Mountain in the Sea explora la conciencia animal y el futuro de los seres vivos en la Tierra. No es casualidad que el Biodesign Challenge lo haya invitado: sus temas conectan directamente con lo que los estudiantes están explorando en sus proyectos (events.humanitix.com/biodesign-challenge-summit-2026).
México en la competencia: los equipos del Tec de Monterrey
El Tecnológico de Monterrey Campus Puebla participa en el Biodesign Challenge 2026 junto con los Campus Querétaro. Fuente: Biodesign Challenge.
En la edición 2026, México participa con tres equipos del Instituto Tecnológico de Monterrey: los Campus Puebla y Guadalajara (en conjunto), y el Campus Querétaro con dos equipos.
Lo que hace especialmente notable la participación mexicana en este programa es la calidad del equipo docente que acompaña a los estudiantes. En el Campus Puebla, por ejemplo, el proyecto está guiado por personas como:
Anabel Barreda, arquitecta con experiencia en diseño especulativo y biomateriales, directora de la Escuela de Arquitectura, Arte y Diseño del Tec Puebla.
Celeste Ibarra, doctora en Ciencias de la Ingeniería e investigadora en biotecnología alimentaria, con una estancia en la Universidad Jacobs de Bremen, Alemania. Es Nivel I del Sistema Nacional de Investigadores.
Irma Cruz, química farmacéutica con doctorado en genética y biología molecular por el CINVESTAV-IPN.
En el Campus Querétaro, el equipo docente incluye a Luis Miguel Gutiérrez Contreras, director nacional del programa de Diseño Industrial en el Tec, cuya investigación se centra en el papel del diseño como respuesta a los retos sociales y ambientales más complejos de nuestro tiempo.
Esta combinación de perfiles, biología + arquitectura + diseño industrial + genética, es exactamente el tipo de colaboración que el Biodesign Challenge promueve. Y refleja algo que desde Dimex Ideas llevamos tiempo impulsando: que el aprendizaje más poderoso ocurre cuando diferentes formas de pensar se juntan para resolver un problema real.
Si quieres entender cómo este tipo de pensamiento se desarrolla desde joven, puedes revisar nuestro programa de Pensamiento Científico, que trabaja exactamente esa capacidad de observar, cuestionar y experimentar.
¿Qué tipo de proyectos presentan los equipos?
Para entender la magnitud de lo que se hace en el Biodesign Challenge, vale la pena ver qué pasó en la edición 2025, que fue el 10° aniversario del programa.
El equipo ganador del Grand Prize (el Glass Microbe) fue la Zurich University of the Arts, con un proyecto llamado Chornozem, que tomó el nombre del suelo negro más fértil del mundo para explorar los materiales que sostienen la vida agrícola y su relación con los sistemas humanos.
Entre otros proyectos destacados de ediciones recientes están:
ECO-SKIN (Parsons School of Design): un material biointegrado para aplicaciones en moda y arquitectura que imita las propiedades de la piel.
Christmas Tree Revolution: convierte agujas de pino de árboles navideños desechados, ricas en celulosa, lignina y aceites esenciales, en materiales biodegradables como empaques, textiles y bioplásticos.
Kerasynth: un material biológico creado con ingeniería de tejidos que “cultiva” células de folículo de lana en dispositivos microfluídicos, sin necesidad de ovejas.
Ninguno de estos proyectos existiría si sus autoras y autores no hubieran aprendido a cruzar fronteras disciplinarias. Y ninguno hubiera llegado al MoMA si no hubieran decidido tomarse en serio la pregunta: ¿qué pasa si diseño con la naturaleza en lugar de contra ella?
Por qué el Biodesign Challenge importa para la educación STEAM
El Biodesign Challenge no es una competencia más. Es una de las pocas plataformas educativas que toma en serio la A en STEAM: la de las artes y las humanidades.
Durante mucho tiempo, la conversación sobre educación científica y tecnológica dejó fuera a las disciplinas creativas. La idea era que ciencia y arte no se mezclan. Pero los retos que estamos enfrentando como sociedad, desde el cambio climático hasta la escasez de materiales, exigen exactamente esa mezcla.
El biodiseño es una respuesta concreta a eso. No pide que todos los estudiantes sean biólogos. Pide que sean curiosos, que trabajen en equipo y que no le tengan miedo a preguntas que no tienen respuesta fácil.
La participación de escuelas como el Tec de Monterrey, con equipos de Campus Puebla, Querétaro y Guadalajara, muestra que México ya tiene personas jóvenes con esa disposición. Y tiene también las y los mentores que pueden acompañarlas.
Si te interesa conocer cómo la tecnología y el pensamiento creativo convergen en programas más avanzados, puedes explorar nuestro Diplomado en Realidad Virtual e Inteligencia Artificial, donde abordamos exactamente ese tipo de intersecciones desde una perspectiva aplicada.
Más de 500 estudiantes, 20 países: el mapa del Biodesign Challenge 2026
En esta edición participan más de 55 escuelas de 20+ países. Además de México, América Latina también está representada por Universidad de los Andes (Colombia), Universidad del Desarrollo (Chile) y Universidad del Istmo(Guatemala).
Desde Europa participan instituciones como la Politecnico di Milano (Italia), la HKU University of the Arts Utrecht(Países Bajos), la University of Ljubljana (Eslovenia), el Robert College de Estambul (Turquía) y la LCI Barcelona y la UDIT Madrid desde España.
En Asia, están presentes la Keio University (Japón), la Yunnan Arts University y la University of Macau (China), además de escuelas en Taiwán, Corea del Sur e India. Australia también tiene representación con la University of Tasmania.
En Estados Unidos, los nombres incluyen Stanford, Cornell, NYU, la Universidad de Pensilvania, el Fashion Institute of Technology y la misma Parsons School of Design.
Es, en pocas palabras, una de las competencias STEAM más diversas e interdisciplinarias que existen a nivel mundial.
Cómo apoyar proyectos STEAM como este en México
Que equipos mexicanos lleguen a competencias como el Biodesign Challenge no pasa solo por talento. Pasa también por recursos, acceso a laboratorios, mentoras y mentores comprometidos, y organizaciones que crean los espacios para que esas ideas florezcan desde edades tempranas.
En Dimex Ideas trabajamos exactamente en eso. Somos una Asociación Civil y Donataria Autorizada, y gran parte de lo que hacemos depende del apoyo de empresas y personas que creen que invertir en educación STEAM es invertir en el futuro de México.
Si quieres saber cómo puedes sumarte, puedes visitar nuestra sección de donativos y conocer las formas en que tu apoyo llega directamente a programas educativos.
Preguntas frecuentes sobre el Biodesign Challenge
¿Qué es el Biodesign Challenge?
Es un programa educativo internacional fundado en 2016 que conecta a estudiantes de preparatoria y universidad con la biotecnología, el arte y el diseño. Cada año, los equipos desarrollan proyectos que exploran aplicaciones innovadoras de la biología durante el año escolar, y los mejores se presentan en el Summit anual en Nueva York.
¿Participan escuelas de preparatoria o solo universidades?
Las dos. El programa tiene una división para high school (preparatoria) y otra universitaria. Escuelas como la Academy for Software Engineering o DreamYard Prep en Nueva York participan junto a universidades de todo el mundo.
¿Cómo se llama el premio principal?
El Glass Microbe, llamado así en honor a los microorganismos que sostienen los ecosistemas del planeta. Es el máximo reconocimiento del Biodesign Challenge.
¿Cuándo es el Summit 2026?
Los días 11 y 12 de junio de 2026 en la Parsons School of Design y el Museum of Modern Art (MoMA) de Nueva York. La exposición pública “Convergent Life” es el 11 de junio de 6 a 8 pm.
¿Se puede participar desde México?
Sí. En 2026, tres equipos del Tecnológico de Monterrey (Campus Puebla y Guadalajara, y Campus Querétaro) están participando en la edición internacional.
Referencias
Biodesign Challenge. (2026). 2026 Participating Schools. https://www.biodesignchallenge.org/2026
Biodesign Challenge. (2026). Summit 2026. https://www.biodesignchallenge.org/summit-2026
Biodesign Challenge. (2026). Tecnológico de Monterrey Campus Puebla 2026. https://www.biodesignchallenge.org/tecnologico-de-monterrey-campus-puebla-2026
Humanitix. (2026). Biodesign Challenge Summit 2026. https://events.humanitix.com/biodesign-challenge-summit-2026
