El fortalecimiento del concreto es un tema de interés en la industria de la construcción que busca materiales mas resistentes, ligeros y baratos.
Los investigadores de la Universidad RMIT en Australia llevaron a cabo un estudio reciente bajo la dirección del Dr. Rajeev Roychand. El estudio halló viable emplear posos de café en vez de sílice en concreto, logrando notable resistencia mejorada. La investigación destaca por la creciente escasez de arena, vital en la producción de concreto, un problema creciente en años recientes.
¿Qué tanto concreto producimos los mexicanos?
Según INEGI, en el 2023 en México se produjeron cerca de 44 millones de toneladas métricas de cemento. Para cada tonelada métrica de cemento se requieren 3 toneladas métricas de arena. Debido al consumo de estas grandes cantidades de arena, estamos llegando a una escasez de este material.
Los posos de café usados, en su mayoría desechados, podrían usarse para investigación de nuevos materiales en vez de en vertederos, generando beneficios sociales.
Debido a que el café contiene compuestos incompatibles con el concreto, se tuvo que someter a un proceso de pirólisis a 350° C. Este proceso transforma los posos de café en biochar, un material que se puede emplear en lugar de la sílice en la producción de concreto.
Los resultados del estudio mostraron que la adición de biochar de posos de café al concreto aumentó su resistencia en un 29.3%.
Esta técnica también tiene beneficios ambientales. Al utilizar café usado en lugar de arena, se reduce la necesidad de extraerla de fuentes naturales, lo que ayuda a preservar el medio ambiente. Además, se evita la emisión de grandes cantidades de gases de efecto invernadero que se producirían si los posos de café terminaran en vertederos.
La industria del concreto tiene el potencial de contribuir significativamente a incrementar el reciclaje de desechos orgánicos como café.
Dr Shannon Kilmatrin-Lynch.
El hallazgo reduce residuos orgánicos en vertederos, promoviendo la sostenibilidad en la industria de la construcción de manera innovadora y beneficiosa. También puede inspirar a jóvenes en ciencia e ingeniería al mostrar cómo resolver problemas reales usando materiales comunes de forma creativa.
